Que restera-t-il de l’humanité une fois que celle-ci aura disparu ?
20/04/2023
Se poser sur la planète Vénus relève du défi, mais pour des raisons assez inattendues.
14/03/2023
Le 13 février dernier, un événement astronomique à la fois banal et remarquable s’est produit en France.
28/02/2023
Même si un vrai cœur n’a pas la forme stylisée qu’on lui donne, rien n’interdit d’en voir dans la nature.
14/02/2023
Une des scènes les plus spectaculaires de l’épisode V de la saga Star Wars, L’Empire contre-attaque, se produit lorsque le Faucon Millenium, poursuivi par des hordes de chasseurs de l’Empire, se réfugie dans un profond gouffre situé sur un astéroïde.
07/02/2023
Dans la série des paysages extraterrestres étrangement terrestres (voir épisode 56), la planète Mars est une grande pourvoyeuse.
23/01/2023
Dans le monde des comètes, il y a les solitaires qui portent le nom de leur découvreur, telle la célèbre comète de Halley, et il y a les groupes, comme le groupe de Kreutz.
10/01/2023
Qu’est-ce qu’une année ? Le temps que met la Terre pour faire le tour du Soleil ? On peut effectivement la définir ainsi – on parle alors d’année sidérale –, mais ce n’est pas par ce biais que sont construits nos calendriers.
20/12/2022
Dans la zoologie des objets astronomiques, certains ont des noms évocateurs : galaxies, nébuleuses ou comètes.
06/12/2022
Dès la Préhistoire sans doute, les Anciens avaient remarqué que le disque lunaire est parsemé de taches sombres parfois circulaires.
22/11/2022
L’unicité de cet objet fait qu’il est difficile d’en savoir plus.
09/11/2022
À l’approche de la médiatique et controversée fête d’Halloween, la chronique de cette semaine vous propose un petit voyage dans quelques coins parmi les plus « effrayants » du ciel.
25/10/2022
L’année dernière, j’évoquais la sonde américaine Juno, lancée en 2011 et arrivée en orbite autour de Jupiter cinq ans plus tard grâce à une manœuvre d’assistance gravitationnelle (voir l’épisode 81) effectuée au voisinage de la Terre en 2013.
11/10/2022
Nos ancêtres les Gaulois avaient, dit-on, peur d’une seule chose : que le ciel leur tombe sur la tête.
27/09/2022
Comment faire en sorte qu’une sonde spatiale rende visite à une autre planète ? Sur le papier, c’est très simple.
13/09/2022
Quand nous regardons les étoiles, nous ne voyons que des points brillants – dont nos yeux ont souvent bien du mal à discerner la couleur.
30/08/2022
Un Panthéon sur Mercure ? Dénuée d’atmosphère et de processus d’érosion qui remodèlerait sa surface, Mercure est une planète géologiquement morte et criblée de cratères de tous types.
16/08/2022
Lancé le jour de Noël 2021, le télescope spatial James Webb – ou JWST – s’était fait peu à peu bien discret.
12/07/2022
À quoi ressemblent les populations d’étoiles de notre galaxie ?
21/06/2022
En 1980 et 1981, les sondes Voyager survolaient la planète Saturne et renvoyaient des clichés d’une qualité incomparablement meilleure que ceux de la sonde Pioneer 11, la toute première à approcher la planète aux anneaux en 1979.
07/06/2022
Lancée en 1989, la sonde américaine Galileo avait pour but de se mettre en orbite autour de Jupiter afin d’en faire une étude détaillée, ainsi que celle de plusieurs de ses satellites.
24/05/2022
Tout le monde en a fait l’expérience : croire apercevoir des formes familières dans les nuages, les branches d’arbres ou des taches d’encre.
10/05/2022
L’exploration du Système solaire apporte sans cesse son lot de surprises, au premier chef desquelles la découverte de surfaces planétaires présentant des structures géologiques qui n’ont aucun équivalent terrestre.
26/04/2022
En 2019, les astronomes suisses Michel Mayor et Didier Queloz se voyaient conjointement attribué le Prix Nobel de physique pour avoir découvert en 1995 la toute première exoplanète, baptisée « 51 Pegasi b », ouvrant ainsi un nouveau champ d’exploration fe
12/04/2022
Le 18 février 2021, la mission spatiale américaine Perseverance se posait sur Mars, offrant à nous autres terriens, alors confinés par temps de pandémie, une plaisante fenêtre sur un autre monde, certes hostile, mais nous permettant de nous évader d’un qu
29/03/2022
En 2020, la médaille d’or du CNRS était décernée à l’astrophysicienne Françoise Combes, quatrième femme à recevoir une telle récompense en dix ans, mais seulement sixième lauréate féminine depuis la création du prix en 1954.
08/03/2022
On sait depuis Isaac Newton pourquoi les planètes sont rondes. Leurs constituants s’attirent les uns les autres sous l’effet de la force de gravitation et tendent à s’agencer afin de minimiser leurs distances mutuelles, ce à quoi ils parviennent quand ils
01/03/2022
Que voit-on dans le ciel ? Des étoiles à perte de vue, pourriez-vous penser. C’est vrai, mais cela ne vaut que si l’on regarde avec nos yeux…
15/02/2022
Un cadeau de Noël. Le 25 décembre, Arianespace a envoyé avec succès le télescope spatial James Webb vers sa destination finale avec, en prime, une trajectoire tellement idéale qu’elle a d’ores et déjà permis au télescope d’importantes d’économies de carbu
01/02/2022
En 1976 puis 1992 furent lancés par la NASA et l’agence spatiale italienne les deux satellites LAGEOS destinés à cartographier le champ gravitationnel de notre planète à 5 000 km au-dessus de sa surface.
18/01/2022
Les amateurs font parfois de grandes découvertes astronomiques, mais cela ne leur vaut pas forcément une renommée éternelle, il arrive qu’ils soient bien injustement oubliés.
23/12/2021
Enfin ! Si tout se passe bien, c’est le 22 décembre prochain que sera lancé le James Webb Space Telescope ou JWST, le projet phare… et pharaonique de la Nasa.
14/12/2021
Que s’est-il passé en janvier 2002 dans la constellation de la Licorne ?
30/11/2021
Japet ne fait rien comme les autres.
16/11/2021
De célèbres et irréductibles gaulois de bande dessinée en avaient, dit-on, très peur, et on sait désormais que la disparition des dinosaures leur donnait raison.
29/10/2021
Si tout se passe bien au moment où vous lirez ces lignes, la Nasa aura réussi le lancement de la mission Lucy.
19/10/2021
Une étoile invitée est apparue dans la loge lunaire Kui en envahissant [la constellation de] Chuanshe jusqu’à l’année suivante, premier mois, dixième jour. Depuis son apparition jusqu’à ce jour se sont écoulés 185 jours. Ensuite elle a pâli et a disparu.
05/10/2021
Savez-vous qu’il est possible d’observer un même événement astronomique plusieurs fois de suite ?
21/09/2021
Albert Einstein prédisait que la lumière devait être légèrement déviée en passant à proximité de corps massifs. C’était en 1915. Il fallut cependant de très nombreuses années pour réaliser que ce phénomène pouvait produire d’étranges motifs.
07/09/2021
À première vue, il s’agit d’un banal paysage de montagne, sans doute photographié en noir et blanc au coucher du Soleil. Mais à y regarder de plus près, il y a quelque chose qui ne va pas.
24/08/2021
L’exploration du Système solaire est souvent source d’émerveillement mais aussi, parfois, de frustration.
09/07/2021
Encelade est un satellite de Saturne de taille assez modeste – à peine plus de 500 km de diamètre – imagé pour la première fois par les sondes Voyager en 1980 et 1981.
29/06/2021
Pourquoi la Terre est ronde ? par Alain Riazuelo
21/06/2021
On sait depuis les années 1990 qu’au cœur de chaque galaxie est tapi un trou noir géant.
01/06/2021
L’objet de cette brève n’est pas de faire la publicité du dernier site de rencontres à la mode mais de parler du très sérieux recensement des populations d’étoiles situées dans le voisinage immédiat du Soleil.
17/05/2021
En 2011, la NASA lançait la sonde Juno à destination de Jupiter.
03/05/2021
L’astéroïde Psyché est un des astres les plus atypiques du pourtant riche bestiaire du Système solaire.
19/04/2021
[Série "Reliés"] Présentation de la collection "Comment a-t-on su" par son directeur Etienne Klein
15/04/2021
Les mésaventures martiennes de la mission franco-américaine InSight sont venues nous le rappeler : il est impossible de vivre sur Mars, même pour des instruments robotisés et même seulement quelques années. En apparence, les choses sont assez simples pour
06/04/2021
Depuis que Galilée a braqué sa première lunette astronomique vers le ciel, un soir d’automne 1609, les progrès en astronomie ont été jalonnés par ceux des moyens d’observation permettant d’explorer le ciel sur des distances bien plus grandes que ce que no
23/03/2021
Quel est l’objet le plus lointain que l’on puisse observer avec nos seuls yeux ? La question dépend en partie de l’acuité visuelle de chacun et de sa capacité à distinguer des objets très peu lumineux dans le ciel nocturne, un art difficile qui nécessite
08/03/2021
« Si j’ai raison, c’est l’une des plus grandes découvertes de l’Histoire. » C’est avec cette antienne bien connue des ufologues que l’astrophysicien Abraham Loeb vend son dernier ouvrage défendant l’hypothèse qu’un engin extraterrestre aurait récemment vi
23/02/2021
C’est assurément une des plus étranges montagnes de tout le Système solaire. Ahuna Mons de son nom officiel, au départ surnommée « la Montagne solitaire » en guise de clin d’œil à l’œuvre de Tolkien, surplombe du haut de ses 4000 mètres, les étendues dése
08/02/2021
La comète est de retour ! Observée pour la dernière fois en 1954, 12P/Pons, c’est son nom, est de retour dans le Système solaire interne, après un voyage de 65 ans et 20 milliards de kilomètres.
26/01/2021
Le phénomène se produit (seulement) tous les quinze ans. Le 21 décembre, Jupiter et Saturne se sont rapprochées l’une de l’autre, de façon spectaculaire.
12/01/2021
Deux kilos de précieux échantillons prélevés sur la Lune… Lancée à la fin du mois dernier, la mission chinoise Chang’e-5 a réussi à ramener sur Terre cette précieuse récolte. Une première depuis près d’un demi-siècle !
22/12/2020
Sur YouTube, des vidéos tentent de démontrer que notre planète est plate, ou encore qu’elle ne se déplace pas dans l’espace. Voici les réponses d’un spécialiste à quatre arguments « platistes ».
19/12/2020
La sonde japonaise Hayabusa-2, lancée en 2014 en direction du petit astéroïde Ryugu*, a largué ce dimanche la capsule d’échantillons recueillis à la surface puis sous la surface de l’astéroïde lors de deux prélèvements réalisés en 2019.
08/12/2020
Les astronomes du monde entier le redoutaient, c’est désormais officiel : le radiotélescope d’Arecibo, construit sur l’île de Porto Rico, va être démoli.
24/11/2020
Le 2 septembre dernier, les observatoires Virgo (européen) et LIGO (américain) annonçaient avoir observé la plus grosse fusion de trous noirs jamais détectée.
10/11/2020
C’est tout sauf une surprise. L’annonce il y a quelques semaines de la découverte dans l’atmosphère de Vénus de phosphine, une molécule d’origine possiblement biologique, a fait long feu.
03/11/2020
Pour les Européens, les constellations sont des regroupements d’étoiles dont l’agencement évoque tel ou tel objet, personnage ou créature. Mais il n’en est pas toujours de même dans l’hémisphère sud.
27/10/2020
Comment surgissent les idées scientifiques ? Souvent sans crier gare.
20/10/2020
En 1920 fut organisé par les astronomes d’outre Atlantique ce qui fut rapidement baptisé « le Grand Débat ». L’objet de la discussion : existe-t-il des objets situés au-delà des limites de la Voie lactée ?
13/10/2020
Imaginez une balle de tennis lancée à pleine vitesse lors d’un service par votre champion préféré. Que celui-ci soit Roger Federer ou Rafael Nadal importe peu, les deux hommes sont capables de...
06/10/2020
La pandémie de Covid-19 qui frappe la planète n’a pas épargné le monde de l’astronomie. Confinement oblige, la plupart des observatoires astronomiques ont temporairement fermé...
29/09/2020
Quand on évoque la question de la vie extraterrestre, c’est bien sûr la planète Mars qui focalise le plus d’attention...
22/09/2020
Si vous demandez à des astronomes quelles sont les galaxies dans le voisinage de notre Voie Lactée, ils vous citeront immédiatement ses deux plus gros satellites...
15/09/2020
Le ciel diurne est bleu (cf. le Cogito de la semaine dernière), mais qu’en est-il du ciel nocturne ? Quand le Soleil est suffisamment bas sous l’horizon, rien n’éclaire l’atmosphère, donc le ciel est noir…
08/09/2020
Pourquoi le ciel est-il bleu ? Parce que la lumière du Soleil est diffusée par les molécules de notre atmosphère. Cette lumière, en réalité composée de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel, est d’autant plus efficacement diffusée que sa longueur d’onde...
02/09/2020
Si l’on décompose la lumière du Soleil à l’aide d’un prisme, on remarque que sa couleur blanche est en fait le mélange de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. À y regarder de plus près, il manque en réalité quelques couleurs à ce kaléidoscope...
25/08/2020
Tous les étudiants en sciences physiques connaissent le nom de Johannes Stark, ce physicien allemand découvreur de l’effet des champs électriques sur le comportement des électrons dans les atomes...
18/07/2020
L’étoile Albireo, dans la constellation du Cygne, est remarquable à plusieurs titres. D’abord par son étymologie particulièrement tortueuse. Du mot grec ornis, qui signifie « oiseau », le nom a été mal traduit...
14/07/2020
Cet adage bien connu a pour origine les propriétés physiologiques de nos yeux. Au fond de nos rétines figurent deux types de cellules photosensibles...
07/07/2020
La suite de signes qui précède n’est pas le résultat improbable produit par un chat ayant nonchalamment marché sur un clavier d’ordinateur, mais le nom de baptême, tout à fait officiel, retenu par l’Union Astronomique Internationale...
30/06/2020
Le ciel que nous connaissons va-t-il bientôt disparaître ? C’est le cri d’alarme tout à fait sérieux lancé par la communauté astronomique...
23/06/2020
L’Univers peut-il être plus jeune que les objets qu’il contient ? La réponse évidemment négative à cette question plongea malgré tout certains astronomes de l’après-guerre...
16/06/2020
Selon un proverbe bien connu, Rome ne s’est pas faite en un jour, ni en un an ou même un siècle. Mais il est un objet céleste qui s’est fait bien plus rapidement que nos empires terrestres : la Lune...
09/06/2020
Une vie sur Mars ? Adoptée dans les années 1930 par la science-fiction anglo-saxonne, l’idée d’une vie intelligente martienne est en réalité plus ancienne...
02/06/2020
Lors de la découverte d’un objet astronomique, certains astronomes jouent au jeu de la « précouverte », c’est-à-dire partent à la recherche d’observations plus anciennes de l’objet qui n’avait, alors, pas été identifié...
26/05/2020
Quel bruit fait un impact de météorite quand il heurte le sol ? En fait, tout dépend de l’endroit. D'après les scientifiques, sur la Lune et sur Mars ce serait différent...
19/05/2020
Les journées ont toujours fait 24 heures ? Pas tout à fait ! En raison des marées causées par la Lune, notre satellite s’éloigne (très) lentement de la Terre, qui en retour ralentit (très) légèrement sa rotation...
12/05/2020
Les anneaux de Saturne existaient-ils du temps des dinosaures ? Incongrue en apparence, la question agite les astronomes depuis des décennies. En effet, si de Jupiter à Neptune toutes les planètes géantes du Système solaire possèdent des anneaux...
06/05/2020
La Terre tourne sur elle-même en environ 24 heures et, pendant longtemps, on a cru que ce mouvement était parfaitement régulier et donc parfaitement à même de définir une horloge idéale. Mais dans les années 1930, l’astronome français d’origine bulgare Ni
28/04/2020
Dans l’Univers, toutes les planètes sont rondes et il en va de même pour leurs satellites quand ceux-ci sont suffisamment gros pour être façonnés par la force de gravitation. Mais pour les objets de plus petite taille...
21/04/2020
La mécanique céleste a beau obéir à des lois qui ne laissent rien au hasard, elle peut parfois donner lieu à des phénomènes étonnants, voire saisissants. C’est ce qu’il s’est passé au Qatar le 26 décembre dernier...
14/04/2020
En Occident les comètes étaient souvent accusées d’être la source de bien des maux : guerres, famines, épidémies, fausses couches ou mort prochaine de tel ou tel souverain. Qu’importe la beauté...
07/04/2020
Des temps de confinement où se mêlent sidération et effroi... C'est dans des circonstances comparables mais autrement plus tragiques, que s’est écrite une des plus grandes pages de l’histoire des sciences...
31/03/2020
Les magnifiques éclipses de Soleil représentent un moment rare que nous sommes, à l’échelle des temps astronomiques, les derniers à pouvoir observer. En effet, la Lune s’éloigne lentement mais sûrement de la Terre et un jour lointain viendra où elle en se
24/03/2020
« À jamais les premiers. » Cette devise célèbre chez les supporters marseillais fait référence à la victoire en 1993 de l’Olympique de Marseille en Ligue des Champions, premier (et à ce jour unique) succès d’un club français...
17/03/2020
Au départ, ce n’était qu’un point lumineux sur un cliché très flou du télescope Hubble. Puis, c’est devenu un point encore plus lumineux sur les images...
10/03/2020
L’éternité n’est pas de ce monde, puisque l’Univers a un âge fini et on peut s’en faire une idée, approximative, assez facilement. De nombreux musées permettent de voir des météorites. Les plus spectaculaires d’entre elles sont majoritairement composées d
03/03/2020
« Ère Tengi de l'empereur Go-Reizei, deuxième année, quatrième mois lunaire, après la période médiane de dix jours. À l'heure double chou, une étoile invitée est apparue dans les degrés des loges lunaires Zuixi et Shen...
25/02/2020
Eu égard au grand nombre d’objets du Système solaire et de tous les toponymes répertoriés sur les plus gros d’entre eux, l’Union Astronomique Internationale a été amenée à édicter certaines règles de nommage. Ainsi, les volcans et autres montagnes de Vénu
18/02/2020
Savez-vous qui a inventé la fraude scientifique ? Pour beaucoup d’historiens des sciences, le premier à avoir basculé du côté obscur est un des plus fameux astronomes de l’Antiquité...
11/02/2020
Si le monde occidental a nommé la plupart de ses constellations en référence à la mythologie grecque, au XVIIIe siècle, marqué par le développement des sciences, les astronomes qui cartographièrent le ciel austral firent soudain la part belle à la technol
04/02/2020
Les constellations sont des groupes d’étoiles qui, vus depuis la Terre, semblent former des motifs que toutes les civilisations ont voulu associer à des personnes, lieux ou concepts qui leur étaient familiers. Ainsi, les constellations disent bien moins d
28/01/2020
Depuis 1968 et les premiers clichés de clair de Terre vu de la Lune pris par l’équipage d’Apollo 8, il est évident pour (presque) tout le monde que notre planète est une boule bleue et blanche...
28/11/2019
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